Restaurant: Le Cochon Bourgeois in Berlin (Kreuzberg)

There are many very good restaurants that offer delicious food and fine wines. These restaurants have a classy interior, a great pr and an overall high level quality. But what is the point of all that if the service sucks and you get the feeling that you are more of a parasite than a welcomed guest? For me the service is extremely important and I am very picky when it comes to that. I want to have the feeling that I am a very special guest but at the same time like an old friend. I want the staff to know what I want without me having to tell them. I want to have privacy but not be neglected. I dont need some waitress that tells me who she is and what she likes if I have not asked her.

As you can see I can be a difficult guest. ;-)

Nevertheless, I have been to restaurants that offered me the exact service that I wish and look for. Therefore I know that IT IS possible and can not except anything else anymore. And I don not care if the restaurant has a Michelin Star or is some beach bar in Costa Rica.
Service can save and destroy all the good work that comes out of the kitchen within a bite.



With the same expectations I went to Le Cochon Bourgeois on saturday. A French restaurant at the border between Berlin Kreuzberg and Neukölln. Not as hip as Mitte or Prenzlauerberg, but this area has culinary wise a wide selection of good places. Le Cochon Bourgeois is located on a quiet street and has a nice little terrace which seats around 20 people. The inside has space for another 40-50 people. The design is decent and the focus is on the food and service...and I am glad it is.

They offer menus. You can choose between a 3-course menu to a 5-course menu. The price ranges between 40€ and 60€ and there is an extra charge of 5€-12€ for certain dishes. Their wine list is quite long and offers only french wine. As an aperitiv some of us chose Kir Royal, Lillet Blanc or Spritz. And here comes a nice part...they did not know Spritz! Even though I am a fan of Spritz during summer and drink it quite often, I thought it was great that they did not care about current trends and sticked to classical French drinks for their menu. Nevertheless we explained the ingredients and everybody got a drink. As a wine I can recommend the Chablis from the Bourgogne for 33€ a bottle.

With enough to chose from for our glasses, we started the dinner. As a starter we had Oysters "Fin de Claire" with vinegraitte, a salad nicoise, sea scallops or a "Blutwurst". One word: perfect. After the starter we got a "little gift" from the kitchen with two different kind of Matjes to taste from and a self made potato chip.




As the main course we had entrecote, veal filet, brook trout or veal cheaks. The best part about it was that Regis (our waiter) brought a huge piece of entrecote and cut it into pieces right in front of us. And I am talking biiig pieces. Lucky me I was sitting next to two lovely ladies so that there was a bit left for me as well next to the trout I ordered. One word again: perfect.







The desert was the perfect ending of this culinary firework. We had creme brulee, peach with ice cream and iced champagne foam and a cherry tarte with mousse au chocolat.




I simply could not stop eating thats how good it was. Meanwhile we had almost every waiter (there were 4 in total) mostly taking care of our table, we knew their names and it was a very professional but also warm a friendly athmosphere. They always knew when to leave us alone or ask if we need something more. The small little misunderstandings with too many knives or to few glasses were quickly forgotten after an honest smile and appology. We really felt like we have been there a trillion times and not the first time.

As a digestive Regis brought us Marc de Bourgogne...which was really strong. Not bad, but a bit strong...he and Ann-Kristin, another one of our waitresses, did not mind and drank one with us! A couple espressos and a glas of water later, they introduced us to a new drink which he called the "atomic bomb", not because it was bright green (it was bright blue), but because it was tricky...50% vodka, some mint juice and a bit of water...you could not taste how strong it was, but it was really good (especially perfect if you had some garlic and still felt like kissing the night away...). I only wanted to have a small one to taste it, and I have not even finished it, when Regis came around the corner with a big smile and saying: "I knew you would like it", and gave me another "normal sized" one for free. A second round of the atomic bombs came and we felt like at home...later we saw that we did not have to pay for any of them.

Slowly everybody else left and we were the only guests left. Since that night it was their last night before holidays, they are all on a 2 week holiday now and the restaurant is closed for that time, they were all in an especially good mood. I was curious to see the kitchen and Benjamin Stöckel, the maitre de la cuisine and owner of the restaurant showed me around, explained that during holiday they are renovating the kitchen and we had an interesing and great chat about french cuisine, restaurants in berlin and their critics. He is born and bred in Berlin Kreuzberg and a very interesting and cool guy. A typical Kreuzberger with an affinity to french life and food.

After sitting with the staff at the bar, having another round of vine and getting to know them better, I realized that this is what good service is about: Perfection in detail with the right amount of coolness and friendlyness. If you feel more like a friend than just a guest, than they are doing something right. I will for sure go back soon and can only recommend everyone to try it yourself!

To sum it up: The food was excellent, the drinks very good and the service perfect for this kind of group and evening. The prices are high but worth every cent. It is not a place you can go for a quick bite, but rather as a group as we were or for a romantic dinner. They have even a piano player which plays all kinds of songs during dinner. Make sure to make a reservation and take either enough cash or your cash card since they do not accept credit cards.

Thank you to Franziska, Nicole, Benjamin, Sebastian and Paul for joining me and making it again a special evening!

Le Cochon Bourgeoise
Fichtestr. 24
10967 Berlin - Kreuzberg
Tel: 030 / 693 01 01
www.lecochon.de

Here some more impressions:

Restaurant: Grünfisch in Berlin (Kreuzberg)

Berlin bietet eine Unmenge an qualitativ hochwertigen und charmanten Restaurants. Ich habe mir vorgenommen einige davon zu "entdecken", auszuprobieren und zu berichten. In den kommenden Wochen werde ich durch die Straßen, Hinterhöfe, Häuser und Küchen ziehen um die Besten zu finden. Dabei geht es mir nicht nur um das Essen sondern auch um das ganze Ambiente. Wie ist der Service, ist es sauber, Preise, Publikum, Lage etc...

Damit ich nicht alleine Essen muss, in Gesellschaft ist es ja bekanntlicher weise immer schöner, freue ich mich über jeden der mich bei den kommenden kulinarischen Abenteuern begleiten möchte! Tipps und Hinweise auf tolle Ecken und Restaurants sind jederzeit willkommen.

Meine Gaumenreise durch die Küchen der Spreemetropole führte mich zunächst nach Kreuzberg. Am wunderschönen Chamissoplatz ruhig gelegen findet man das Restaurant "Grünfisch". Die schönen Altbauten, das Kopfsteinpflaster, der kleine Park um den sich der Platz rankt und die schönen Straßenlaternen vermitteln ein angenehmes Flair. Die hügelige Ecke Berlins, ja - es gibt Hügel in Berlin! - ist wohl eine der schönsten Kieze. Vielleicht bekommt man gerade deshalb ein wohliges Urlaubsfeeling wenn man bei Grünfisch auf der Terrasse sitzt. Vielleicht liegt es aber auch an den beiden Besitzern Giovanni Di Liberto und Vu Pham Dang. Der eine Sizilianer der andere Vietnamese haben verstanden was es heißt gute Gastgeber zu sein und die richtige Mischung an "Fusion" in Ihre Speisen zu bringen. Das Vietnamesische und Sizilianische vermischen sich wunderbar zu einer Einheit. Nur bei den Weinen sind die beiden konsequent geblieben. Jeder Tropfen stammt ausschließlich von kleinen Weingütern von Sizilien.

Vorne weg ein Klassiker...Spritz! Verfeinert mit etwas Rosmarin war es ein guter Start in einen gelungenen Abend. Bei der Wahl des Weines ließ ich mich überraschen und testete einen sizilianischen Müller Thurgau! Sachen gibt´s - die gibt´s gar nicht. Zu meiner wirklichen Überraschung hat er sogar sehr gut geschmeckt und war der perfekte Sommerwein. Nicht zu fruchtig, nicht zu säuerlich, nicht zu schwer. Einfach lecker und erfrischend. Kein Wunder das wir noch einige Flaschen bestellt haben...
Mit 24€ die Flasche war er zwar noch einer der günstigeren Weine, aber meiner Meinung nach noch einen Tick zu teuer. Ein Paar Euros weniger und er hätte gleich noch besser geschmeckt.

Als Vorspeise bekamen wir eine große Antipasti-Platte mit verschiedenen Leckereien. Vom sizilianischem Auberginensalat mit gebratenem Pecorino (sehr lecker!), Zucchinis mit Frischkäse, panierte Sardinen, vegetarischen Reisbällchen und verschiedene Meeresfrüchte war alles dabei.
Die Platte war somit reichlich gedeckt und mit 32€ ist man dabei. Wir waren sechs Leute und keiner musste hungern.

Als Hauptgang kann man zwischen Fisch oder Fleisch wählen. Auch wenn das Rinderfilet vom Nachbartisch sehr gut aussah und roch, haben wir uns doch für Fisch entschieden. Der Thunfisch mit Gemüse und Püree (20€) und die Dorade mit Shrimps überbacken dazu Kartoffeln und Gemüse (19€) haben sehr gut geschmeckt. Der Fisch war frisch, gut gewürzt und nicht trocken. Die Beilagen waren bissfest und sehr gut verfeinert. Es gab nichts zu meckern. Um den Abend abzurunden gab es natürlich noch einen Espresso und Giovanni gab noch eine Runde Averna aus.




Besonders gut sahen auch die zwei Menüvorschläge aus die aus Vorspeise, Hauptgericht und Nachspeise bestanden und für ungf 35€ zu genießen sind. Das Restaurant ist nicht besonders groß und bietet drinnen ungf 60 Plätze und draußen noch mal ungf 30. Unter einer roten Markise sitzt man an Holztischen mit den typisch italienisch karierten Tischdecken. Die Stimmung ist gut und locker. Das Publikum ist mehr zwischen ende 20 und ende 40 und kommt meistens aus der Nachbarschaft. Die Toiletten sind sauber und funktionieren.

Wenn Ihr an einem schönen Sommerabend draußen sitzen möchtet, würde ich eine Reservierung empfehlen - vor allem am Wochenende. Zahlen kann man Bar oder mit EC-Karte.

Fazit: Preise ein Tick zu hoch, angenehme Location, Umgebung und Gäste, tolles Essen und sehr guter Service. Auf jeden Fall ausprobieren!


Restaurant "Grünfisch"
Am Chamisso Platz
Willibald-Alexis-Straße 27
Berlin-Kreuzberg
Telefon 00 49 (0) 30 / 61 62 12 52
Telefax 00 49 (0) 30 / 61 62 12 52

Vielen Dank auch an meine charmanten Begleiter Sharon, Anne-Christine, Agneta, Alice und Fabio!

Hier noch einige Impressionen: